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　　浓缩咖啡(Espresso)或意式浓缩咖啡，是一种口感强烈的咖啡类型，方法是以极热但非沸腾的热水，借由高压冲过研磨成很细的咖啡粉末来冲出咖啡。它发明及发展于意大利，年代始于20世纪初，但直到1940年代中期以前，它是种单独透过蒸气压力制作出的饮品。在发明弹簧瓣杠杆(spring piston lever)咖啡机，并成功商业化，将浓缩咖啡转型成为今日所知的饮品。制作过程用到的压力常为9到10个大气压力或巴的压力。

　　从质上面定义，浓缩咖啡有着较水滴式咖啡浓稠的质感，每单位体积内含有较水滴式咖啡为高的溶解物质;通常供应量是以"份"(shot)来计算。浓缩咖啡在化学成分上是复杂而善变的，其中许多成分会因氧化或者温度降低而分解。冲制恰当的浓缩咖啡有项特点--咖啡脂(crema)的存在，一种红棕色的泡沫，漂浮在浓缩咖啡表面。其由植物油、蛋白质以及糖类所构成。咖啡脂具有乳剂与泡沫胶体两种元素的结合。

　　借由短时间而高压冲煮过程，使得一杯咖啡特有的风味经浓缩后，表现的较其他冲煮器材来为强烈。不过，也因淬取时间短使得咖啡因成分反而较少。浓缩咖啡常作为掺杂其他成分(如牛奶或可可粉)的咖啡饮料基础，例如拿铁咖啡、卡布奇诺、玛奇亚朵以及摩卡咖啡，而不会过度稀释掉咖啡成份。

　　意大利咖啡的与众不同

　　意大利咖啡之所以与众不同，是因为在它形成被赋予特定的意思。工作之余的意大利人喜欢以咖啡提神，但为了节省时间，他们需要一杯简单而且浓厚的咖啡，所以才有了其代表饮品Espresso，也就是浓缩咖啡的意思。

　　据了解，这种意大利咖啡不但香浓醇滑，做法也简单，只要将煮沸的开水，利用蒸气压力迫使热水穿过非常幼细并经过挤压的咖啡粉末，吸取咖啡最为浓郁的口味，然后滴入下面的杯中，冲调时不能萃取过分，因此咖啡机必须能够非常迅速地关闭，当咖啡机里滴出带有金黄色的咖啡时，这就是Espresso。由于是浓缩，所以一般都用小杯盛用，而且这种咖啡还被作为花式咖啡的基底。

　　意大利浓缩咖啡用小杯品尝，最好在三口之内喝完。饮用之时，无须加糖加奶，净品其中之味。

　　怎样才算是一杯好的意大利浓缩咖啡呢?主要需考查三个要素：

　　一、完美的意大利浓缩咖啡，表面会覆盖着一层浓郁的赤红色油脂(是咖啡表面上深褐色的泡沫，含有咖啡中关键的香气分子);

　　二、好的意大利浓缩咖啡喝完后杯内会留有淳郁的香味;

　　三、观察油脂"挂杯"(残留在杯壁上)的程度。挂杯多的就是好的意大利浓缩咖啡，在国外，如果没有"挂杯"是可以拒绝付账的。