农民专业合作社是我国农村改革开放，发展社会主义市场经济中涌现出来的新生事物，是广大农民在家庭承包经营基础上，对农村经营体制的创新，是新阶段党和政府指导农村和农业工作的重要抓手，为国家直接扶持农民找到了全新的载体，提供了崭新的渠道。合作社的成立，有力地促进了农业增效，农民增收。
作为拥有27.65万个农户，108.4万农业人口的安溪县，一直把发展农民专业合作社作为当前服务"三农"，抓好"三农"工作的一项重要任务来抓。
茶叶合作社社员增收20%以上
安溪县农业与茶果局副局长陈永忠告诉记者，自2006年3月2日安溪县成立第一个合作社--长坑珍田茶叶合作社以来，截止11月30日，全县已在工商部门登记的农民专业合作社1101个，而其中，茶叶专业合作社共有945个，占总数的85.83%。现有成员1.55万多户，占总户数27.65万户的5.6%左右。茶园面积7.5万多亩，占茶园面积12.5%，总量9200多吨，占总量6.5万吨的14.15%，总产值10.5亿元以上，占总产值101亿元的10.4%。
据陈永忠副局长介绍，目前，安溪县有国家级示范合作社2家，省级8家、市级34家，茶叶合作社注册商标109件，其中省知名字号2件、省著名商标9件、市知名商标14件。通过农产品质量认证的合作社18个，其中有机认证的2个。
据示范项目单位的汇报，成员农业生产投入品成本可节约10－20%，产品流通成本可降低10－20%，销售价格可提高10－15%，成员收入比非成员农户高出20%以上。
而作为国家级的示范合作社的举源茶叶专业合作社，"社员的收入要比非社员的收入高出六到七倍。"举源茶叶专业合作社社长陈传溪告诉记者，在他们合作社社员的收入比入社前要高出了六七倍，社员的收入有20多万，个别制茶师的收入是一年30万。
茶商与茶农联盟 抱团发展
安溪的茶叶专业合作社主要有村级组织带动型、联保小组组建型、龙头企业带动型、跨村组建型和社会精英（专业人士）带动型五种类型。据记者了解，这些合作社中，不乏有在外从事茶叶贸易的茶商回到家乡，带领当地茶农创办茶业合作社。举源茶叶专业合作社的社长陈传溪就长期在外从事茶叶贸易，仙踏石茶叶专业合作社的负责人詹玮清和榜中茶叶专业合作社的负责人王佳钦等都是长期在外从事茶叶贸易。
举源茶叶专业合作社社长陈传溪就长期外地经营茶叶生意，08年，他回到龙涓乡发起成立举源茶叶专业合作社，当时还不被当地茶农看好，厂房的建设还是在村两委的支持下建设起来的。如今这个茶叶合作社已经是国家级的示范合作社，并成为农业部首批人才培训基地。现在已经有230户社员，占全村农户的一半，拥有11座厂房。据陈传溪预计，今年合作社全年的总产值将可达到4000万元。
在采访中，安溪榜中茶叶专业合作社发起人、北京闽融茶叶公司总经理王佳钦告诉记者，他生在在茶乡，父母是地地道道的茶农，从十七岁开始，他便在外从事茶叶贸易。在外这段时间，他发现，虽然父母勤勤恳恳做茶叶，但是茶叶质量很不稳定，价格也比当时合作社生产出来的茶叶价格要低很多。他认为松散的家庭作坊的形式是茶叶质量没有保障的根源，因为术业有专攻，一个人不可能精通茶叶制作的全部过程。2012年刚过完年，他便号召家乡的几户茶农，成立榜中茶叶专业合作社，并投入资金，对茶园进行整改和购买新设备。他说，如今合作社生产出来的茶叶质量上去了，市场打开了，社员的收入也增加了。
优势互补 提高茶叶质量
安溪县一直把发展农民专业合作社作为当前服务"三农"，抓好"三农"工作的一项重要任务来抓。加大扶持力度，积极引导、依法推进农民专业合作社康健发展，为农民专业合作社创造良好的发展环境，逐渐形成"建一个组织，兴一项事业，活一地经济，富一方群众"的发展格局。并积极培训合作社成员，2012年在感德等9个乡镇以及城关共设立11个培训点，附近乡镇参训人员集中到培训点参加培训。培训人数达1450多人次。通过培训，提高了合作社人员的素质和业务能力。2013年举办合作社规范化建设专题培训班八期，参训人员960人次。
在众多安溪茶叶专业合作社中，都有一个共同点，就是茶农之间的优势互补。龙涓乡党委书记魏中南告诉记者，在现今茶农分散劳作已经相对困难的情况下，茶叶合作社是组织茶农很好的形式，组织茶叶合作社 ，茶农可以优势互补。同时，通过标准化、规模化、规范的茶园管理和茶叶生产，使得茶叶质量更好的管控。
仙踏石茶叶专业合作社的负责人詹玮清说，茶农单打独斗，没有时间去交流，技术就会落后，而组建合作社后，人多点子多，通过集中培训、统一规范、在生产中互相交流探讨，取长补短，能以最短的时间掌握本季茶叶的特性，能及时发现问题所出环节，及时改进制作技术。今年年初，詹玮清投入近2000万元组建仙踏石茶叶专业合作社，他们的合作社成立后，开始公司企业化管理，对所有茶山进行全面土壤检测，对茶山统一管理，对生产资料统一采购与分配，对茶叶安全全程监控，对生产流程采取责任制、标准化、统一性。通过这样的管理，茶叶的质量更稳定，价格买的更好，以今年秋茶为例，今年秋季，仙踏石茶叶专业合作社共产茶16000余斤并全部产品都通过国家标准，并且均价达到228.6元每斤。