经陈化的普洱茶基本上可以分为四个阶段：

　　古董级：清代产制的各类普洱茶品，如金瓜贡茶、老茶膏等，至今陈放超过百年，被称为"古董茶"。

　　号级茶：清朝末年至20世纪50年代之前的茶品。这个时期的老茶，基本上出产于清朝创立的老字号茶庄，如宋聘号，同兴号，同庆号等等。这类老茶，基本上都是竹箬包装，每饼没有单独外包纸，七饼之间放有一张糯米纸，印上名称。

　　印级茶：20世纪50年代到60年代，下关茶厂压制的饼茶。所谓"印"，指的是外包纸上中茶商标的"茶"字。所谓"红印"，就是该"茶"字为红色，"绿印"，就是该"茶"字为绿色。当时的"绿印"饼茶有的下面印有"甲级""乙级"的字样，后来因为乙级仿佛表示该茶品质不良，遂用蓝色墨盖住，因此也称该茶品为"蓝印"。

　　70年代后七子饼：1968年以后，饼茶改由各茶厂自行生产，不再印上"中国茶叶公司"的字号。经过几年的积蓄期，从1975年至今，普洱茶群雄并起，茶界燃起烽烟。在这一时间段早期生产的饼茶，以勐海茶厂为主，高的陈期已达30多年，是目前普洱茶市场陈年茶品的主流。