印级茶缘起于上世纪40年代-50年代勐海茶厂成立之初，为振兴普洱茶行业以及满足中国茶叶贸易需求而特别生产的经典普洱产品。以其优秀且独具个性的内在品质获得海内外优秀的好评之后，因其包装纸上印有不同颜色的"茶"字得名（中国茶叶公司于1951年12月15日获准并启用八个"中"字环绕一个"茶"字的"中茶"牌注册商标，以下称"八中茶"商标），这些印级称谓并不是茶品的本来名称或型号，而是源于茶人区别茶品的一种叫法，40年代到文革时期（1976年）生产的普洱茶。

　　印級茶(1950年代後)

　　■紅印(50年代)■藍印(50至60年代)■綠印(50至60年代)■黃印(70年代)

　　■中茶牌七子茶餅(70年代)

　　所谓"印级茶品"，就是包装纸上的"茶"字以不同颜色标示，红印为第一批，绿印为第二批，黄印为第三批。