据当代叶专家陈椽等考证，我国叶在二世纪时由西南向东南传播，不久武夷山就有了。武夷最早被人称颂，可追溯到南朝时期（公元479～502年），而最早的文字记载见之于唐朝元和年间（公元806～820年），孙樵写的《送与焦刑部书》（见《崇安县志》第19卷）。

　　孙樵在赠送武夷给达官显贵的一封信札中写道："晚甘侯十五人，遣侍斋阁。此徒皆乘雷而摘，拜水而和。盖建阳丹山碧水之乡，月涧云龛之品，慎勿贱用之！"孙樵在这封信中，把出产在"建阳丹山碧水之乡"的，用拟人化的笔法，美称为"晚甘侯"。"晚甘"，甘香浓馥，美味无穷之意。"侯"，乃尊称。"碧水丹山"是南朝作家江淹对武夷山的赞语。当时崇安县尚未建置，武夷山属于建阳县，故信中称"建阳丹山碧水"。因此说孙樵所送的乃武夷山所产。从此，"晚甘侯"遂成为武夷最早的名。

　　清朝闽北人蒋蘅写的《晚甘侯传》一文中，更是通篇以拟人化的笔法，酣畅淋漓地为武夷写传。他写道："晚甘侯，甘氏如荠，字森伯，闽之建溪人也。世居武夷丹山碧水之乡，月涧云龛之奥。甘氏聚族其间，率皆茹露饮泉，倚岩据壁，独得山水灵异，气性森严，芳洁迥出尘表……大约森伯之为人，见若面目严冷，实则和而且正；始若苦口难茹，久则淡而弥旨，君子人也。"该传沿用了前人对武夷的美称--"晚甘侯"，以拟人化的笔法记述了它的姓名和表字：姓甘，名如荠，字森伯。作者巧妙地用了《诗经》中的典故，予武夷以姓名：甘如荠。《诗经·邶风·谷风》云："谁谓苦？其甘如荠！"《晚甘侯》作者匠心独具，为甘甜美味的武夷取了出典于《诗经》的尊姓大名，令人解颐生津。传中还把武夷的"品"拟人化为"人品"，赞之曰："君子人也！"足以与周敦颐称莲花为"花之君子"相媲美。

　　唐代诗人徐夤有诗云："武夷春暖月初圆，采摘新草献地仙。飞鹊印成香腊片，啼猿溪走木兰船。金槽和碾沉香末，冰碗轻涵翠缕烟，分赠恩深知最异，晚铛宜煮北山泉。"（见《古代诗选》），诗人不但高度评价武夷，而且说明武夷从研膏转为腊片，且印有飞鹊等装饰图案。值得提及的是，第一圣陆羽在晚年慕名来到武夷山，写有《武夷山记》，对武夷君的神话传说，表示兴趣，遂记之。虽然此记已佚，但是从其他的书、志的注释中，尚能见到片言段语。该记当是陆羽在晚年蛰居江西上饶时所撰，于《经》的成书之后若干年，因此也是《经》上未见武夷记载的原因之一。为此肯定武夷在唐代已有之，且名度很高，深得文人赞赏，引得垂将老矣的陆羽慕名而来。

　　自唐代孙樵称武夷为"晚甘侯"后，历代多有讴歌其者。宋朝陶谷著《荈茗录》写道："汤悦有森伯颂，盖也，方饮而森烈严乎齿牙；既久，四肢森然，二义一名，非熟夫汤瓯境界者，谁能目之。"森伯既是超群的好，而要能体会森伯的佳妙之处，非熟练的评者莫属。那么，谁是"森伯"的知遇者呢？《晚甘侯传》云："森伯之祖，尝与王肃善。"于是，王肃可以肯定是早期与武夷（森伯之祖）神交的一位雅士了。宋朝叶清臣在《述煮小品》中也说："王肃癖于茗饮，"这也说明他算得上一位精于的人。南北朝时期，王肃的父亲王奂在南齐任尚书右仆射（中书郎，宰相的助手），很可能得到进贡的武夷礼品。因此，当代著叶专家陈椽据此论证：武夷约在距今1500年前的南朝时已初具名度。而北宋大文学家苏轼写的一篇散文《叶嘉传》，也是以拟人化手法记述武夷的一篇佳作。文章把树这种嘉木誉为"叶嘉"，意为"叶嘉美"。苏轼为之立传，并在传中曰："上（汉帝）惊，敕建安太守召嘉，给传，遣诣京师"。从《叶嘉传》里，我们又可以推测说武夷早在约二千年前的汉朝就可能有之，但由于这篇散文略带虚构成份，且有唐代陆羽（733－804）《经》在汉帝之前之误，所以不宜作为信史。

　　武夷岩茶主要药理功能：明目益思，轻身（减肥）耐老（延缓衰老），提神醒脑，健胃消食，利尿消毒，祛痰治喘，止渴解暑，抗辐射，抗癌防癌，抗衰老，降血脂，降血压，降胆固醇等等。

　　国际友人曾赞叹武夷岩茶为"万物之甘露，神奇之药物"。武夷岩茶具有得天独厚的自然条件，生长在岩壁沟壑烂石砾壤中，而经风化的砾壤具有丰富的矿物质供茶树吸收，不仅滋养茶树，而且岩茶所含的矿物质微量元素也更丰富，如钾、锌、硒的含量较多。

　　武夷岩茶由于生长于独特的自然环境和精湛的制作工艺，早在十九世纪中叶，欧美茶叶专家学者经化学分析，就从武夷岩茶中分离出一种与众不同的物质。如1847年罗莱特在茶叶中发现"单宁"（儿茶素）并从武夷岩茶中分离出"武夷酸"。

　　1861年哈斯惠茨证实武夷酸乃是没食子酸、草酸、单宁和槲皮黄质等的混合物。由此可见，武夷岩茶所含的化学成分，具有药理功能和营养价值的物质，优于其它茶类是确实无疑的。

　　1、采摘：开采的时间要恰到好处，春茶一般在谷雨后立夏前开采，夏茶在夏至前，秋茶在立秋后。采摘嫩度对岩茶质量影响颇大。采摘过嫩，无法满足焙制技术的要求，成茶香气偏低，味较苦涩；采摘太老则味淡香粗，成茶正品率低。采摘优质品种、名丛如肉桂等，有特殊要求：雨天不采，有露水不采，烈日不采。一天中最佳采摘时间在9～14时之中。采摘后的运送中要保持鲜叶的新鲜，特别是要保持原有鲜叶的完整性，尽量避免折断、破伤、散叶、热变等不利于保持品质的现象发生。

　　2、萎凋：有日光萎凋和加温萎凋。它是形成岩茶香味的基础。萎凋中变化显著的是水分的丧失，促进鲜叶内部发生理化变化。在日光下萎凋，用特制"水筛"干放在倾斜的以小竿组成的晒青架上，并用开筛的手法，根据日光（斜射）强度、风速、湿度等因素和各品种对萎凋的不同要求掌握。在萎凋过程中并筛结合翻拌。操作要轻，以不损伤梗叶为宜，翻后适当缩小摊叶面积，防止水分过多散发。萎凋原则是"宁轻勿过"，才能有利于恢复一部分弹性，俗称"还阳"。除日光外还可采用加温萎凋等方法。

　　3、做青：岩茶制作过程中的特有精巧工序，是形成其"三红七绿"即绿叶红镶边的独特风格和色、香、味的重要环节。费时长，要求高，操作细致，变化复杂。从"散水"、"退青"到"青水"、恢复弹性，时而摇动，时而静放，动静结合，反复相互交替的过程，既需摇动发热促进变化，又要静放散热抑制变化。做青的方法是以品种、萎凋程度和当时温湿度变化以及后续工序的要求而采取适当措施，俗称"看青做青"，没有完全相同刻板式的做法，青变即变，气候变即变，需要变则变，以此来塑造岩茶的特有风格和质量要求。

　　4、炒青与揉捻：岩茶炒青主要是把前阶段萎凋做青过程已形成的品质相对地固定起来。并起纯化香气的作用。高温下完成团炒、吊炒、翻炒三样主要动作，才能达到品质要求。起锅后趁热迅速于特制的十字状阶梯形的揉捻上揉捻，然后复炒。复炒时间极为短促，是补炒青不足。再加热，促进香韵和味韵的形成，复炒后趁热适当复揉，茶索更为美观。

　　5、烘焙：复揉叶经解散后，于焙笼中摊放在特制的有孔平面焙筛上，明火高温水焙，各焙窑温度从高逐渐到低，在不同温度的条件下完成水焙工序。下焙后过筛，置于筛中薄摊后，放在晾青架上晾索，在透晾并茶转色后，付初拣。剔除梗、片，再经巡茶者拣出成形不够好的茶条。拣完加焙炖火，在炖火后团包。团包后，还要最后复火，俗称坑火，以去纸中水分。这样对提高耐泡程度、醇和度、熟化香气及增进汤色能起很明显的作用。炖火结束后，趁热装箱，对岩茶内含物质能起热处理的催化作用，以达到香气、滋味的提高。炖火过程的细致处理，为岩茶所独有，而为任何其它茶所不及。

　　外形弯条型，色泽乌褐或带墨绿、或带沙绿、或带青褐、或带宝色。条索紧结、或细紧或壮结，汤色橙黄至金黄、清澈明亮。香气带花、果香型，瑞则浓长、清则幽远，或似水蜜桃香、兰花香、桂花香、乳香等等。滋味醇厚滑润甘爽，带特有的"岩韵"。叶底软亮、呈绿叶红镶边、或叶缘红点泛现。

　　武夷早在何时问世？不妨当作"武夷之谜"，让今人去考证。在未有确实答案之前，权以范仲淹的诗句："武夷仙人从古栽"作为浪漫的"定论"吧！