上世纪80年代初，一群雷山人埋头在简陋的制茶车间里，把茶叶揉搓成一个个小球，经干燥后，茶球表面呈银灰墨绿色，银球茶因此得名。但他们怎么也不会想到，这一发明对于后来的雷山茶产业产生了深远的影响。尽管雷山银球茶的历史不算太长，却因其显著的地理特征，在前不久申请国家地理标志产品保护并获得受理。

　　贵州雷山县的银球茶为特型茶，看起来是在珠茶基础上的一种扩展，但对原料要求很严格，原料产于国家级自然保护区雷公山海拔1000至1500米的一芽二叶绿茶，经过摊凉、杀青、揉捻、造型、干燥等工艺，产品具有用料讲究、外观美、内质好、工艺独特、清香耐泡等特点。其难度主要在于一是成型，据称只有雷山县境内的茶叶才具有足够的树胶，使茶叶得以搓揉成球；二是干燥，弄不好会外干内湿，就易发霉。所以，银球在技术制作上有许多要求和考究。也因其技术含量高，难以模仿，市场上基本看不到假冒产品。银球茶面世之后便风靡一时，用它送礼的人很多，三四颗一盒的，就要卖好几十元，曾被外交部选定为馈赠礼品，近年来先后获得"贵州十大名茶"，日本静冈世界绿茶评比金奖等荣誉。2008年，雷山县委、县政府为发展壮大茶产业，统一了雷山县茶叶商标"雷公山"，并把"雷山银球茶"作为雷山县茶叶品牌之一来抓，并从标准化工作入手，充分发挥雷公山银球茶引领地方茶产业发展中的主体地位和作用。

　　2009~2010年，该县实施了茶产业标准化体系建设工作，2010年2月申报雷公山银球茶地方标准立项。在贵州省、黔东南州质监部门的大力协助下，经有关部门和生产企业的努力，共同完成了标准的编制工作。2011年3月，贵州省地方标准《雷山银球茶》发布并实施。该标准的统一，解决了长期困扰银球茶产业发展的重大问题，为雷山县茶产业标准化、品牌建设奠定了坚实的基础。

　　目前，该县茶叶种植面积已达6000公顷，进入生产期的有3000多公顷。预计到"十二五"期末，全县茶叶面积发展到10000公顷，产品产量达到4000吨，产值达5.5亿元。