不知从何时起，川渝地区的茶人朋友圈刮起了一阵喝老川茶的热潮。

但在大众品饮圈，60%的人都没有喝过；另外20%没喝过，但是从他们的茶类认知中，也许知道这种茶的存在；还有一小部分可能从喜爱与猎奇的角度，去找到，买过老川茶。甚至，定制老川茶来喝。

什么是老川茶？

实际上，老川茶并非什么新生品种，或者从外引进的良种。其"老"，也并非是老茶之意。

在此之前，我们不妨做一个通俗易懂的形比。时下人们追求"土"产品，相比洋鸡蛋，在有条件的情况下，人们更乐于消费土鸡蛋、土猪肉。但凡打上"土"字，其身价就会翻上几倍。两者差别主要表现在品种、培育方式上。一个是地方原生品种，一个是经过优化优选后的良种。

写到这里，我们很有必要简单介绍一下老川茶：

按照老川茶研究会宋齐山指出，老川茶泛指自古生长在巴蜀地区，经过漫长的自然演化，物尽天择后，遗留的群体种茶树。广义的老川茶包含大叶种和中小叶种，可分为乔木型和灌木型。狭义的老川茶为灌木型，多分布于偏僻的高山茶园，中小叶种，品种多样，性状不一。

品质优秀的老川茶，为何未能在市场占有一席之地

宋齐山表示，从生物学上讲，老川茶作为巴蜀地区（茶树起源地）的原生群体品种，继承和保留了众多的古茶树基因；从品质上讲，老川茶的代表"蒙顶茶"自唐代起被世人推崇备至。

据了解，老川茶大多生长在酸性土壤，通过有性方式（茶果）进行繁殖，幼苗主根发达，对环境的适应性较强，在寒冷的高山地区仍然能顽强生长。老川茶进入秋冬后，休眠期长，发芽晚，积累的内含物质丰富，氨基酸含量偏高。具有苦涩味较轻，口感醇厚等特点。

另一边，在过去很长一段时间里，老川茶并未真正走上过大宗市场的舞台。

因其发芽晚，虽然有着品质优势。但受到良种茶和外来品种的冲击，老川茶不能为当地茶农来带实际的经济效益，逐渐被市场遗忘。但土生土长的老川茶，作为巴蜀地区茶树的原生品种，对巴蜀茶人具有极为重要的味觉记忆。其价值也日渐引起一些老茶人的关注，或将为老川茶带来新的发展机遇。

这也或是，近年来老川茶重新回归大众视野，备受川渝茶人青睐的原因所在。

群体种的价值所在

老川茶，作为巴蜀地区自然演化的群体种，并非独有。

实际上，每个地域都有专属自己的群体种，它们关乎地域生态、关乎当地品饮历史与文化。就像巴蜀的老川茶，杭州的龙井群体种，云南的凤庆种、勐库种、勐海种，武夷山的菜茶，信阳的旱茶、土茶……

毫无疑问的是，群体品种在长期自然进化下，适应当地土生土长环境的一类优良茶树品种，具有一定的经济价值。并且，它们也是后期人们系统育种的重要原始材料，例如，高产、优质、早生绿茶良种"龙井43号"，就是从龙井群体种选育而成的。

事实上，无论是老川茶，还是龙井群体种，抑或是云南的群体种。品种的特性与工艺造就了它们不同的风格口感，时代和地缘造就了它们不同的历史际遇。但它们都代表了具有悠久历史传承的地域原生品种的不同立面，成为在中国产区格局中相当庞大的一支脉络，以及它们独有的精彩纷呈。

撰文 / 重庆森林

专业支持 / 喃咪胖

图片 / 茶语视觉组

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