贡茶是中国茶叶发展史上的一种特定现象，也是中国封建社会的特有产物贡茶使千百万茶农蒙遭苦辛，但贡茶在客观上也推动了茶叶生产技术的发展，它也是茶文化中的一个重要内容

　　贡茶的缘起与封建制度的建立密切相关，贡茶与其它贡品一样，其实质是封建社会里君主对地方有效统治的一种维系象征，也是封建礼制的需要贡茶的发生，据史料记载，可追溯到公元前一千多年前的周武王时期武王伐纣，巴蜀以茶等物品纳贡这种现象具有极为明显的政治色彩，纳贡，即意味着君臣关系的确立在中国封建社会中，贡品主要被用来满足君主及上层阶级的物质和文化生活之需，即所谓致邦国之用o;

　　①贡茶的起源

　　随着贡品需求量的增大，贡赋制度逐渐变得严密起来从随山浚川，任土作贡o;，最后发展到设官分职进行管理有所谓九赋o;、大贡o;大贡即祀贡、嫔贡、器贡、币贡、材贡、货贡、服贡、物贡o;茶叶就是物贡o;中的一类

　　到了西汉时期，贡茶逐步明朗化如王褒《僮约》有武阳买荼o;、烹荼尽具o;之句，间接地反映了上层阶层的饮茶情况；长沙马王堆西汉墓中出土的槚笥o;，反映了茶在贵族生活中的地位；后来，还有反映西汉皇室用茶的文学作品，如《飞燕外传》所述：咸帝崩后，后夕寝中惊啼其次侍者呼问，方觉，乃言曰：吾梦中见帝，帝赐吾坐，命进茶左右奏帝云,向者侍帝不仅，不合啜此茶o;

　　三国时期，吴国末帝孙皓，每为食宴无不竟日，坐席无能否，率以七升为限，虽不悉入口，皆浇灌取尽曜素饮酒不过三升，初见礼异时，常为裁减，或密赐茶荈以当酒o;(陈寿《三国志·吴志》)这些用茶无疑属于贡品后来，又有晋温峤上表贡茶干印，茗三百斤o;(宋·寇宗《本草衍义》),温山出御荈o;(刘宋·山谦之《吴兴记》)的记载

　　②地方的主动贡献

　　贡茶除了贡物制度的强制性敛取之外，还有一种地方上的主动推荐贡献现象这种现象也是使贡茶进一步扩大的重要原因请看以下几条资料：

　　义兴贡茶非旧也，前此故御史大夫李栖筠实典是邦山僧有献佳茗者，会客尝之野人陆羽以为芳香甘辣，冠于他境，可荐于上栖筠从之，始进万两，此其滥觞也厥后因之，征献浸广，遂为任土之贡,与常赋邦侔矣o;

　　两浙茶产虽佳，宋祚以来未经进御李溥为江淮发运使，章宪垂廉时，溥因奏事，盛称浙茶之美，云：自来进御，惟建州茶饼，浙茶未尝修贡，本司以羡余钱买到数千斤，乞进入内o;(明·徐献忠《吴兴掌故集》)

　　这三条资料中，前两条表明了唐宋时期的贡焙制度的确立与这种由下荐上的进贡形式直接相关，也表明了一时一地的物产，可以通过上贡的形式，达到名扬四海的目的

　　③历代贡茶概况

　　贡茶在中国已有悠久的历史，直至清代封建制度的寿终正寝，贡茶才随之消亡悠悠数千年，贡茶对整个茶叶生产的影响和茶叶文化的影响是巨大的