普洱茶根据外形的不同，尘要分为散茶和紧压茶两类，而紧压茶又有饼茶、沱茶、砖茶、散茶、工艺型茶等不同种类。普洱茶的中级品、上级品大都以沱茶及饼茶居多。
　　紧压茶的各种外型，是普洱茶历史发展上为运输和保存的方便而采用的，而以现在的解度来看，它却成了普洱茶独特的造型之美了。

　　散茶
　　散茶是指制茶过程中未经紧压成型，茶叶的形状为散条型的普洱茶，它有用整张茶叶制成的索条粗壮肥大的叶片茶，也有用芽尖部分制成的细小条状的芽尖茶。
　　普洱散茶是制茶过程中未经蒸版成型，保持了茶叶的条索的自然形状的各种散状的普洱茶，毛茶没有经过分筛整形，条索长短.粗细轻重混杂，品质参差不齐，是茶树鲜叶加工出来的初级产品。
　　普洱散茶按照质量的高低不同，还分为若干的等级。一般来说，散茶茶叶的嫩度越高品质越好。衡量嫩度的高低要看四点:一看芽头多少、芽头多、毫显的嫩度高；二看索紧结、厚实程度、紧结、厚实的嫩度高；三看色泽光润程度，色泽光滑、扪泽的嫩度高；四看争度。匀净、梗少无杂质者为好。反之刚差。