随着普洱茶品饮文化的发展，越来越多的饮茶者改变了以往品饮茶品时以新为贵的习惯，开始认识到老茶的可贵。陈年普洱随着岁月积累而成的醇厚滋味愈发为广大茶友所喜。此时"老茶"的概念就有必要进行厘清了。

我们会习惯性的以不同的时间点将一段时间分隔出新旧，以这种方法来区分新茶和老茶显然是不严谨的--且不说不同的仓储环境茶品陈化速度不同，但就以时间点进行划分而言，茶品的转化是一个连续的过程，不可能在跨过某个时间点的一瞬间完成从新茶到老茶的转变。定义新茶老茶，首先要考量定义者自身接触普洱茶的背景问题。我们总是习惯以自身的经历作为时间尺度的衡量标准，比如对于近两三年方才开始接触普洱茶的茶友，六七年的茶品就可称为老茶了；对于2000年前后开始喝普洱茶的茶友，则起码要九十年代的茶品才能称为老茶。而在上世纪八零年代普洱茶尚未获得重视的时代，喝到的普洱茶多是百年左右的号字茶和五十年代后的印级茶，在当时我们认为八零年代的茶品是新茶（在当时普洱茶处于"香港历史"时期，未经入仓存放的茶品被认为是半成品，不可品饮），这种观点甚至会保留到现在。

另外，还要看定义者自身收藏或接触过哪些茶品。如果手中没有或是没有品饮过印级茶甚至号级茶，自然无法对于这些茶品形成直观的印象。相反，若是对于印级茶、号级茶有足够的接触和了解，那么对于老茶的理解也会更为深刻--当然，对于老茶之"老"也会有更为严苛的标准。

老茶的定义还需要结合仓储条件、茶菁种类和以及人体对茶品的反应。以台湾南部环境条件（年平均温度25℃，年平均相对湿度72%）下普洱茶仓储的观察经验，古树茶以五至六年为一个转变周期，台地茶是七至八年为一个转变周期。通过仓储，使得茶品的茶性从寒凉性转至平、温性转化。若要让茶品转化至性温的状态，古树茶需要两个转化周期（十至十二年），台地茶需要三个转化周期（超过二十年以上）。若要以茶品对于人体的刺激性强弱作为划分新茶老茶的标准，那么茶品起码要转化至性平的状态。古树茶在前述仓储条件下起码需十年以上，台地茶需要起码二十年以上。讨论这个问题时不能仅只考量仓龄这一个参数，一定要结合茶品茶菁的种类和仓储环境（温度、湿度），茶品的转化程度一定是由多重因素复合作用决定。