明前茶－－一缕幽香醉心田

　　明前茶、雨前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼。"明前茶"是清明节前采制的茶叶，"雨前茶"是清明后谷雨前采制的茶叶。明前茶细嫩品质好，是茶中的"上品"。，雨前茶品质尚好，谷雨后立夏前的茶叶一般较粗老，品质较差。

　　中国的农历是每隔15天为一节气，大约3月5日左右是"惊蛰"，3月20日左右是"春分"，4月5日左右是"清明"，4月20日左右是"谷雨"，5月5日左右是"立夏"。古老的农业生产一向来以节气为农事安排的指导。茶叶生产也是一样，早发品种往往在"惊蛰"和"春分"时开始萌芽，"清明"前就可采茶。在江南茶区，清明节前采制的茶叶是一年中最早的茶，一斤干茶约需三万多颗嫩芽方可炒制成，通常质量都比较好，色翠，香幽，味醇，形美，茶水颜色嫩绿清澈，是茶中佳品。明前茶的产期因气候和地理位置不同，基本上在清明节前1天至30天之间，过早采制太嫩，过迟采制太老。明前茶由于芽叶细嫩，香气物质和滋味物质含量丰富，但由于清明前气温普遍较低，发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，物以稀为贵，明前茶就更显珍贵了。

　　古时贡茶求早求珍，于是把春茶划分为"社前茶"、"火前茶"和"雨前茶"三种。

　　社前,是指春社前，古代在立春后的第五个戊日祭祀土神，称之为社日。按干支排列计算，社日一般在"立春"后的41天至50天之间，大约在"春分"时节（3月20日左右），也就是比"清明"早半个月，这种春分时节采制的茶叶更加细嫩和珍贵。我国唐代每年要求在清明日运至长安的紫笋贡茶，就应该是属"社前茶"了。因为古时交通不便，在湖州长兴采制的顾渚紫笋茶，就是用快马日夜兼程运到长安（今西安），少说也得十天半个月。因此，每年皇宫"清明宴"上所用的紫笋贡茶必定是"春分"时节特早萌芽而采制的茶叶。

　　火前，即明前，因为古人在寒食节有禁火三日的习俗，三日内不生火做饭，故称"寒食"，寒食节是清明节前一天，因此"火前茶"实际上就是"明前茶"。清代乾隆皇帝下江南到达杭州龙井观看龙井茶采制时，曾作诗《观采茶作歌》，有诗句云"火前嫩、火后老，惟有骑火品最好"，是指"清明"前一日采制的龙井茶品质最好，过早采制太嫩，过迟采制太老。

　　雨前，即谷雨前，即4月5日以后至4月20日左右采制的茶叶称雨前茶。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。明代许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说："清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中"。这对江浙一带普通的炒青绿茶来说，清明后，谷雨前，确实是最适宜的采制春茶的季节。

　　近年来，有一种偏向，误认为茶叶越早越好、越嫩越好，甚至只采一个单芽。实际上，优质茶叶，并非越嫩越好，采摘幼嫩细小的单个茶芽制成的芽茶，外形确实美观，但就内含物的丰富程度而言，是不及一芽一、二叶的。所以有着悠久的历史的龙井茶，其特级茶的原料就是一芽一、二叶，从不采摘单芽作为原料的。

　　小贴士：江西婺源县深山村庄长溪村,是一个大山中的村落，产制的绿茶,枝叶鲜美，轻尝啜口，幽幽兰花之香漾然胸中，心中烦杂之念全然化去。因为山高雾多,不但茶味清香怡人，且喝后回味甘甜。茶出于海拔800米以上高山之嫩叶，在云滋雾养中生长。春来发新枝时，登岩采摘，采摘一芽二叶，小锅香柴精心烘焙制作。山中茶叶常年与山中野生兰花相伴相生,茶叶闻之隐有兰花花香，是婺源绿茶中的上品。长溪村中的茶叶全部生长在云雾笼绕的大山中，不用化肥，从不喷农药，没有任何污染，全程手工制作,更是茶叶中的上品珍品,正是人们所理想的绿色有机茶。

　　攻略:婺源长溪村在江西婺源西北部,从婺源驾车到赋春镇再过去6公里,就会看到有一条山区域公路,那里有一个长溪村指示牌,这条山路11公里,行程约50分钟.省外茶友自驾前来的可把GPS定位到婺源赋春镇，在赋春高速出口下再转道赋春到长溪。坐火车或其它交通方式来的，可从上饶、南昌、九江、景得镇、浙江衢州、安徽黄山等方向进入婺源，再从婺源汽车站坐车到赋春镇，赋春镇坐车到长溪。爱茶人进山访茶可联系当地茶农戴向阳，他的电话是13755377598.如果没时间不便前往,也可以咨询邮购.虽然山路一百零八弯，但高山出好茶，好茶在深山，吃点苦进山访茶，这还是值得的。