"从消青到拖酸再到正味，从清香到浓香再到陈茶，铁观音的流行口味一直在变。而这一次，流行的风向标朝向了'老枞铁观音'。"记者从业界了解到，继近年来炒得火热的"新枞铁观音"之后，"老枞铁观音"开始在茶友圈子里受到欢迎。

　　每一次的口味变迁，对于铁观音茶产业都会带来系列的连锁影响。老枞铁观音的流行，对于整个茶产业而言，又将带来什么样的机遇呢？

　　茶客开始喜好老枞铁观音

　　"树龄十年以上，最好是二三十年的老茶树，海拔高，产地好，做出来的茶韵味好。"凌建豪是一名不折不扣的老茶客，喜欢好茶，喜欢尝鲜。铁观音经历的各种流行口味，消青、拖酸、正味，从清香到浓香，从新茶到陈茶，他追随的脚步从来不落人后。而最近，在他的茶友圈子里，老枞铁观音开始流行。

　　对于为什么要喝老枞，凌建豪有自己的见解。"就像老母鸡炖的汤一样，茶树生长得久，内在物质肯定更加丰富，用传统工艺制作之后，入口的感觉更加饱满。"

　　记者了解到，在泉州，像凌建豪这样喜爱老枞铁观音的茶友并不在少数。新浪知名博友安然茶舍也在其博客里分享："最近，一直沉醉于一款采自于三十年老茶园、传统工艺炒制的铁观音那凝重的历史沧桑与曼妙的芳香韵味之中。"

　　对于这一现象，安溪茶叶协会福州分会秘书长铁歌表示，新枞铁观音鲜爽度较高，老枞铁观音水比较甘醇，各有特点，正如人从少年到暮年，抱着正常心态欣赏，从不同角度体会，其历程各有风采。不必一窝蜂地追新，也不要一味地追老。

　　"老枞"实为壮年期茶树

　　提起老枞铁观音，并非哗众取宠，刻意炒作，也不是效老枞水仙、老树普洱茶之颦。其实，以前安溪铁观音并没有新枞、老枞之分。开始推崇新枞，是在上世纪八、九十年代安溪铁观音茶园面积迅速增加并走清香化道路以后。

　　业内人士透露，推崇"新枞"之后，对铁观音传统炒制工艺产生了很大的冲击，由于缺乏再加工的好原料，浓香型铁观音的一部分市场空间逐渐被武夷岩茶挤占。

　　安溪铁观音同业公会秘书长陈加勇就曾指出，"茶树越新枞越好"是不少茶农普遍存在的一个误区。在其看来，应该好好引导茶农正确认识茶树的生理年龄，否则到头来茶的叶张将越来越薄，茶的颜色将越来越浅，茶的滋味将越来越淡。

　　因此，老枞铁观音的流行被认为释放出铁观音将回归传统口味的积极信号。与此同时，在福建省茶叶学会副会长潘文毅看来，时下所谓的"老枞铁观音"事实上大部分应该还属壮年茶树。据其介绍，"茶树经济学树龄为50至60年，茶树壮年期有15至20年，壮年期茶叶产量高、质量好。"

　　借机延长茶树投产年限

　　"从茶园试验看，在正常的管理水平下，铁观音的经济寿命可以达到30－50年。因此，老茶园只要管理到位、茶树生长正常，采制的茶叶品质不比新枞差，甚至底蕴更足、口感更好！"安溪县德峰茶叶专业合作社理事长王辉荣认为，应该借助老枞铁观音流行的契机，让安溪的老茶园重新焕发生命力。

　　在他看来，茶树快速衰老的原因在于茶农把心思、精力都放在新茶园上，老茶园渐渐地"失宠"，特别是放弃冬季深耕翻土、覆盖新土或植物秸秆、增施有机肥以及喷洒石硫合剂等封园管理措施，导致土壤性能变差，肥力降低，茶树营养不良，生长衰退，"未老先衰"。

　　"当流行风潮开始朝向老枞铁观音时，说明老茶树采摘的茶青制作的茶叶还是能够迎合茶客们挑剔的口感要求的。因此，业界应该积极探索，借机延长茶树的投产年限。"在王辉荣看来，2000年左右开垦的新茶区如今不少已进入"老茶园"之列，如果未能通过采制老枞铁观音来延长投产年限的话，这些老茶树都将被贴上"老龄化"茶树的标签，成为"报废"茶树。