"从开始采茶，我们已经摘了三天，每天都有100多元的收入。" 4月2日， 竹溪县汇湾乡梅子垭村茶农正在茶园里采摘春茶。 该县茶叶办负责人介绍，"今年气温回升快，首批春茶采摘比往年提前了10天左右，春茶可望实现产值7.5亿元。"

　　竹溪地处鄂西北高香茶区，茶叶是该县农业增效、农民增收的支柱产业之一。现有拥有茶园22万亩，位居全省第一。其中：投产茶园面积已达13万亩。

　　近年来,该县多措并举抓好茶园管理，想方设法拉伸茶业产业链，大大提高了茶业的科技含量和市场竞争力，有效促进了茶业增效、茶农增收。据悉，去年该县高山梅子贡茶、龙峰茶被农业部授予"无公害放心茶"称号，实现茶叶产值超过5亿元。

　　随着春茶的上市，连日来竹溪县大街小巷的信息栏，都被各大茶业企业的招工信息"占满"。据该县农业局茶叶专家介绍，为招到采茶工，县政府主动在周边地区做广告宣传，招揽四川、重庆、陕西等地农民到竹溪采茶。预计今年采茶工的缺口在3000人左右。

　　据悉，今年春茶产量预计在400万公斤以上，可望实现产值7.5亿元，将同比增长25%以上。