咖啡，已是许多人每天不可或缺的饮品了，诸多报导与研究都说明了适当的黑咖啡对提神醒脑是充满帮助的，但你知道在什么时间喝咖啡最有效吗？

我们靠着自身的贺尔蒙周期来调整每日的身体作息，也就是耳熟能详的生理时钟，而其中一个控制生理时钟的贺尔蒙叫做皮质醇(Cortisol)。 Cortisol其是由肾上腺分泌的荷尔蒙，会提高血压、血糖水平和产生免疫抑制作用，所以又称为压力荷尔蒙，它能使我们清醒与精神集中。

正常的皮质醇代谢遵循着24小时为一周期的生理循环节奏，一般皮质醇水平最高在早晨（约6－8点），最低点在凌晨（约0－2点）。 美国马里兰军医大学神经科学家史蒂夫·米勒指出，平均来说，早上九点半至十一点半；下午一点半至五点都是皮质醇浓度下降的时间，在这两个时段喝咖啡比较有意义，达到提神作用。 (如图) 而有些人起床的时间比较晚，但刚起床时的Cortisol也是分泌约会比平常多50%，所以科学家的建议是等起床一小时后再饮用咖啡比较恰当。

虽然咖啡因可提神醒脑，但摄取过多、体力持续预支得情况下，会让人对咖啡过于依赖，反而愈喝愈累，甚至产生心跳加速、心律不整、血压上升等等负面影响。 长期下来还会渐渐无感，换句话说，就是需要咖啡因浓度越高的咖啡才有办法清醒。 而且过量摄取咖啡因影响健康，根据欧盟食品科学专家委员会评估，每人每日咖啡因摄取量最好控制在300毫克以下，大约2～3杯咖啡。