乌牛早茶是浙江省永嘉县的特产，采摘期早是这种茶最大的特点，一般在每年2月份开采，所有茶叶均为明前茶，采用提手采摘，上市时间比西湖龙井茶提前一个月左右。在每年的2月底与3月初，乌牛早茶的首批茶青就会上市。而龙井43号，西湖龙井茶的当家品种，最早也得到3月10号左右才开始采摘。

不仅上市早，乌牛早茶的发芽密度也更大，产量也更高，年产数百吨，因此相较于西湖龙井茶的价格，一个天上一个地下。正是看到了其中的利润，再加上特级乌牛早与西湖龙井的采摘标准皆是一芽一叶初展，并且有着接近的制作加工工艺，造成二者的干茶外形长得很像，不容易区别开来，所以不少茶商会拿乌牛早冒充西湖龙井，敛不义之财。

然而，纵使优质的乌牛早和西湖龙井（尤其是龙井43），在外形上很难分辨，但只要将二者一看、一冲、一泡、一闻，区别实际上也很明了。下面，通过将乌牛早与龙井43的不同点进行比较，教茶友们轻松鉴别这两种茶。

从干茶的外形上来看，乌牛早的芽头粗壮，干茶扁宽，叶片肥大，表面光滑；而龙井43号的芽头修长、苗条，更加舒展（越早采摘芽心也越粗壮）。

从色泽上来看，乌牛早干茶偏绿，而龙井43偏黄绿色（这也不绝对，因为色泽与炒制温度相关）。同时，乌牛早的头尾颜色有异，尾部会有明显的黑褐色，俗称"黑屁股"。而龙井43的叶基部会有红梗现象，杆子是红色的，俗称"红屁股"。

43号龙井长的是"红屁股"，这与叶柄基部花青素着色有关。乌牛早长的是"黑屁股"，原因是根肥壮，茶叶含浆液较多，炒的时候溢出来就变成了黑褐色。如果芽叶越肥，浆液便越足，炒的时候溢出来的黑褐色会越多，乌牛早的"黑屁股"会越明显。相反，一些叶片不够肥大的乌牛早，浆液显示则不够明显，这也是为什么比较差的乌牛早与龙井43更为相似。

冲泡过后，乌牛早茶的滋味多少带点涩，口感相对偏淡，而龙井43号的口感醇厚、香甜，入口顺滑。同时，乌牛早的芽很壮实，每片叶底几乎都有灰褐色的圆头。而龙井43号一般为一芽二叶或三叶，芽显得少。

乌牛早茶和西湖龙井茶的区别，其实只从香气上来看，便可一清二楚。乌牛早多是板栗香，而西湖龙井以黄豆香为代表，龙井43号的豆香味特别浓厚。不管乌牛早有多高级，龙井的豆香味在其身上是闻不出来的。仅凭这一特征，是乌牛早还是龙井便能轻易区别出来。

说起龙井茶，人们第一想到的是西湖龙井，然而西湖产区只是龙井茶三大产区之一，另外两个则是钱塘产区、越州产区。能称得上正宗西湖龙井的，需满足三个条件：一是产自西湖区168平方公里面积上；二是由杀青、手工辉锅（点击可观看视频）等特殊的炒制工艺加工而成；三是特定品种。

西湖龙井的品种包括，原先种植在西湖区内的群体种（龙井茶最早品种，也叫"土茶"，如狮峰山十八棵御茶树，属天然有性繁殖），以及由群体种无性繁衍而来的龙井43号、龙井长叶、鸠坑、迎霜等。现在的西湖龙井茶，主要是龙井43和群体种这两个品种。

1、龙井43号叶子特别细长，而土茶的叶子有点椭圆。即使冲泡过后，龙井43号的叶子也是细长的，不会伸展开；而群体种的叶子会完全伸展开，看上去肥大。

2、冲泡后，龙井43号的口感香滑，回味甘甜，并且有一股浓厚的豆香味；而土茶的口感就是厚。

3、43号龙井的特点是茶香好，可不及群体种耐泡，第一冲固然浓香好喝，但到了第二冲时，茶水颜色明显没有第一冲时重，味道浓度也会下降很快，冲泡到第三杯时，味道已经变淡很多了。

4、群体种虽然第一冲的味道相对较清淡，但其最大特点是前三、四或五冲仍能保持一定的茶香，汤色变化也不是很大，一般到了第五冲之后，味道才会变淡明显。

5、越是冲泡到后面，龙井43号与群体种的茶汤颜色、香气区别会被拉得越大。

6、明前茶西湖龙井的市场价格：群体种大概800～1500元一斤，而龙井43号大约2500～3000元一斤。

由于西湖龙井大多为个体销售，因此茶叶的真假好坏是茶友们买茶时的一大顾虑。如何鉴别自己买的西湖龙井是否正宗呢？最简单而有效的方法就是查询防伪标志。

精、特级"西湖龙井"的每个包装都贴有专用的防伪标志和带防伪标志的产地证书。标志和证书都具有唯一性，且必须同时使用。茶叶包装外需贴销售企业用防伪标识，并有国家原产地域保护产品标志。

以上两张图片，是西湖龙井的地理标志，是整个杭州西湖产区，西湖龙井认定的，最直接的两个标志。