立春后到谷雨前，这段时间采制而成的茶叶，一般统称为春茶。每年大家十分期待春茶，因为越冬后，芽经过了一冬的休眠和养分积累，有机物质十分充足，加之春季温度适中，雨量充分，使得春季茶芽肥硕，内含物质丰富，它的鲜爽度、饱满度和协调度都极高。

春茶之中，西湖龙井主要有明前龙井和雨前龙井之分，明前即清明前采摘，雨前即清明后、谷雨前采摘。

明前龙井由于采摘时芽叶比较细嫩，受到病虫害的侵扰较少，品质方面会比较好，色翠香郁，味醇形美。不过，头采的香气较淡，不耐泡，只是极其珍贵，格调很高，谁都想争做第一个吃螃蟹的人，每年西湖龙井的头采茶能炒至上万元一斤。二采、三采虽香气更足了，可价格会降下来。

虽然，雨前龙井没有明前龙井那么细嫩，也没有那么清新的味道，甚至略微显涩，但由于明后谷雨前，雨水增多，温度升高，芽叶发育成熟，雨前龙井的茶叶会更加粗大，滋味浓厚，更加耐泡。

价格方面，受温度影响，清明前的龙井茶叶，芽的生长速度比较慢，可以采摘的数量比较少，正所谓物以稀为贵，故而明前龙井的价格很高。到了谷雨前后，气温有所升高，芽叶生长速度会有所加快，这时采制的雨前龙井由于产量更大，价格则相对便宜不少，每斤能跌到千元以下。

至于明前龙井跟雨前龙井哪个更好喝，这个没有唯一的标准答案，不同的人有不同的看法。总得来说，明前龙井和雨前龙井一个是鲜，一个是浓。明前茶，鲜爽甘醇。雨前茶，浓厚耐泡。有一定经济实力的话，偶尔招待懂茶的客人，或者自己玩格调时，可以选择明前龙井。想当口粮茶的话，价格便宜的雨前龙井更适合你。