世人皆称："禅茶一味。"茶叶与释家，自古便有着千丝万缕的紧密联系。若论茶界这恒河沙数中，最具神秘意味，也最具宗教色彩，同时还能被市场广泛认同的一款茶，则非班禅沱莫属。

1986年，十世班禅额尔德尼·确吉坚赞视察下关茶厂，订购了300担宝焰紧茶；2006年，十一世班禅额尔德尼·确吉杰布再临下关茶厂，亲笔题写了"世代茶缘、藏汉合欢"；2015年，十一世班禅的母亲桑吉卓玛专程参观访问下关沱茶……

到底是怎样一款茶，能够吸引两世班禅及佛母亲临茶厂视察？而这款茶又缘何能被以藏传佛教宗主尊号命名？今天，茶语网（www.chayu.com）就为大家细说一二。

班禅沱情缘：2015年班禅佛母亲临下关沱茶集团

2015年7月16日，十一世班禅的母亲桑吉卓玛及亲友一行专程参观访问下关沱茶，省、州统战部门负责人陪同参观，下关沱茶董事长兼总经理陈国风、常务副总经理褚九云、副总经理杜发源等高管热情接待了佛母一行。

循着十世班禅和十一世班禅的足迹，佛母一行参观了下关沱茶公司生产车间，观看沱茶、饼茶和砖茶的生产线。端详着摆放在晾茶架上的牛心紧茶，佛母向身边人赞叹道，"这个是好茶！"

被佛母桑吉卓玛称赞的好茶，便是下关沱茶出品的宝焰牌紧茶，又称"班禅紧茶"，或"班禅沱"。这宝焰紧茶究竟是何来历，其班禅沱之名又是缘何而来呢？这还得从20世纪初讲起。

源远流长：20世纪初一颗直达西藏腹地的牛心紧茶

早自20世纪初，一种形状乍看就像生长在山野间的蘑菇，或者是牛的心脏的紧茶出现在滇南也就是现在的勐海一带，到后来紧压茶的生产重心逐渐转移到交通发达、经济比较繁荣的下关，这种心形沱茶的加工方法也才在20世纪二十年代，从勐海传到了下关。

再后来滇南衰落，而下关崛起，所以到1941年下关茶厂前身康藏茶厂成立的时候，这种蘑菇型的紧茶已成为下关本地生产数量最大的边销茶，专供边疆少数民族地区。

这种牛心型紧茶，凭借着伞帽的形状设计，让茶叶本身留有了更多的缝隙，致其间通透，即使是长途货运，也能让茶叶得以呼吸和透气，发霉迹象得到了一定的缓解，因而在藏区大受欢迎！

值得一提的是，工艺严谨精良的沱茶在当时资源异常缺乏的藏区本身就显得十分珍稀，经常被藏胞们当作馈赠的佳品或供奉寺庙。

而"牛心形"手柄的设计，正好方便于藏胞们在敬献哈达时同时敬献紧茶，甚至逐渐成为藏区佛事活动中必不可少的供品。"牛心形"宝焰牌紧茶也几乎成了"藏区专属"的沱茶。

命途多舛：畅销藏区的紧茶，停产近20年

虽然在藏区大受欢迎，但"牛心形"宝焰牌紧茶长期以来都是手工揉制，即使到了解放后，机械技术仍然很落后，而其独特的形状又使得加工过程异常复杂。

因此，"牛心形"宝焰牌紧茶的生产显得效率异常低下，而且大大增加了劳动者工作强度。而且，在那个敏感的年代，其宝焰牌商标又带有浓厚的"封建宗教色彩"。如此多方面的原因，"牛心形"宝焰牌紧茶停产了近20年。

当然，为了满足消费者需求，下关厂方也做了努力。1953年下关茶厂通过技术改革，制成模具，采用杠杆原理来压制；1956年曾试制砖块型紧茶，1963年又改制成长方砖形紧茶，取得了销区的认可。

直到1966年，下关茶厂报经省茶叶公司批准，于1967年全部改成砖块形，从此紧茶加工基本实现了半机械化。

虽然长方形紧茶的原料与传统的心脏形紧茶一样，加工也基本相同，但在很多老茶客尤其是藏民同胞们眼里，仍然不能完全代替那被赋予了独特历史意义的"牛心形"宝焰牌紧茶的地位。这种"奇怪"的形状，已转化为一种情感的纽带，记录了太多的故事和记忆。

班禅沱之名的来历：十世班禅亲临关切，牛心紧茶恢复生产

世间的事情，总是变幻莫测。1986年，一位德高望重的宗教领袖来到了下关茶厂，"心脏形"宝焰牌紧茶近20年的"雪藏"憾事终得结束，他就是十世班禅额尔德尼·确吉坚赞。

1986年的10月，十世班禅额尔德尼·确吉坚赞视察下关茶厂。视察期间，大师用藏文题写了"云南省下关茶厂"，还订购了300担（15吨）宝焰牌心形紧茶运往青海省政协。自此以后每年都会运往西藏销售。

而也正因为十世班禅的到访，这一极具历史性意义的"牛心形"宝焰牌紧茶才得以恢复生产。为了纪念这一历史性的时刻，不同原料的"牛心形"宝焰牌紧茶又被茶友尊称为"班禅礼茶"、"班禅紧茶"或者"班禅沱"，一时间名声大噪。

"这是历史性的时刻，十世班禅的到来让宝焰牌心形紧茶焕发出新的生命力。"每每谈及此事，当时下关茶厂的工会主席李其康都忍不住如此感叹。

汉藏情缘：20年后十一世班禅再临下关沱茶

20年后，2006年5月，十一世班禅额尔德尼·确吉杰布再次来到下关茶厂，详细了解有着近百年历史的"宝焰"牌下关紧茶产品及销往西藏的情况，并亲笔题写了"世代茶缘、藏汉合欢"。

下关茶厂，成就了一段为人称颂的藏汉茶缘佳话。"牛心形"宝焰牌紧茶也自此开启了新的纪元。

曾经的茶缘佳话，现在的"宝焰沱"紧茶

水有源，树有根。当年的班禅沱主要用于专供，其他渠道很少有供货，仅在当年茶厂留有些许存货，极为珍贵。仅有少部分从藏区回流的班禅沱，几经辗转，留传在民间的少数收藏者手中。

下关茶厂至今一直持续生产这种心形紧茶，以同样标准和严苛工艺推出了不同品质的"宝焰牌"班禅紧茶系列。该系列是下关沱茶集团公司四大产品系列中不可或缺的一环，近几年推出的"雪域印象"、"康藏记忆"、"下关紧茶"、"宝焰紧茶"等产品，皆品质优秀。

从品饮的层面来说，"宝焰沱"整体上不仅外形紧结匀整，而且香气纯正、滋味醇厚，且后期转化较好，代表着在投入市场后受到茶客和经销商的一致好评。

"宝焰沱"紧茶可谓是为藏汉民族团结作出了重要贡献。泡一杯宝焰沱，那地道的口感让人仿佛能回味起那段藏汉历史风云。如此非凡的纪念意义+大厂的稳定品质，让"宝焰沱"成为普洱茶收藏市场中众人追捧的"香饽饽"。

这样一款传奇的好茶，自然也被茶语网茶评组纳入评鉴范围，在品过2014年的宝焰沱后，茶语网茶评组给出了这样的品鉴报告：

此茶呈蘑菇形状，干茶松紧适度、显毫。开汤后，汤色显黄绿。香气中带清香和下关沱茶独有的适口烟香。茶汤入口后口感醇和，滋味饱满，生津回甘较快。而叶底也较为细嫩匀整。

你看，班禅沱正是"宝焰沱"百年历史中极为重要的一段，就像一条纽带，将宝焰沱和一个时代紧密串联在一起；也像是一个分水岭，让"宝焰牌"得以恢复生产并在历史的长河中脱颖而出。云淡风轻中，我们似乎再次见到了那一段昔日风云。

本篇稿件所用图片来源于网络，茶语网（www.chayu.com）无法联系上图片作者，请作者见稿后速与我们联系（feedback@chayu.com），以便奉上稿酬。文章转载需注明来自茶语网，否则涉权必究。